Medan miljarder människor runt om i världen fortfarande kämpar för att få tillgång till grundläggande internet är många av oss lyckliga att bo i områden där relativt billigt och super-snabbt internet är tillgängligt, med kabelföretag, telekomleverantörer och fristående Internetleverantörer tand-och-spik för sinne-andel och marknadsandel. Men med så många olika teknologier som konkurrerar för vår uppmärksamhet blir det alltmer svårt för de genomsnittliga konsumenterna att välja varandra. Så, om du någonsin har undrat vilken bredbandsinternetteknik som passar dig, borde du läsa vidare, för i den här artikeln kommer vi att dyka djupt in i kabel vs fiber debatten och berätta om alla skillnader och likheter mellan de två konkurrerande teknikerna i ett försök att göra jobbet med att välja en Internetleverantör är bara så lite lättare för dig.
Vad är Cable Broadband?
Kabel-tv-nät är några av de största leverantörerna av internettjänster till konsumenter världen över. Kabelanslutning använder vanligtvis ett kabelmodem i kundlokalerna för att omvandla digitala signaler till elektroniska och vice versa. Medan det finns många konkurrerande tekniker som gör det möjligt för kabelföretag att tillhandahålla internetanslutning till sina användare, DOCSIS eller Data Over Cable Service Interface Specification, är en av de mer populära teknikerna, med DOCSIS 3.x-standarden som antas bredare genom kabeltjänst leverantörer med varje passande år. Kabelföretag kan i teorin välja fiberoptiska kablar för att tillhandahålla internet till sina abonnenter. De flesta väljer att hålla sig till koaxialkablar som har använts i decennier för att överföra TV-signaler. Så vad är koaxialkablar och hur hjälper de sig vid överföring av signaler?
Koaxialkablar består typiskt av en kopparkärna som är insvept av en dielektrisk isolator och en vävd kopparsköld som är insvept på utsidan av en plasthylsa. Tekniken går tillbaka till slutet av nittonde århundradet, med den grundläggande underliggande konstruktionen patenterad av engelsk ingenjör och matematiker Oliver Heaviside 1880. Under det senaste århundradet har koaxialkablar använts i stor utsträckning för överföring av radiofrekvenssignaler, som fungerar som matarledningar som förbinder radiosändare och mottagare med sina antenner, digitalt ljud (S / PDIF), liksom för kabel-tv-signaler och internetanslutningar.
Vad är Fiber Broadband?
Fiber bredband är en generisk term för alla bredbandsnätverk som använder fiberoptiska kablar för senaste milskommunikation . Fördelarna med att använda optisk fiber för att sända signaler är många. Först och främst på grund av extremt låg dämpning är signaler som passerar genom dessa kablar nästan förlustfria, vilket inte bara förbättrar signalkvaliteten för slutanvändare utan sparar också pengar för operatörer genom att tillåta mycket längre avstånd mellan förstärkare eller repeaters. För det andra är fiberoptiska kablar också mycket mindre utsatta för störningar från markströmmar eller andra parasitsignaler som är vanliga för kopparkablar, vilket gör signalerna mycket renare och renare för slutanvändare i motsats till signalerna som kommer via kopparkablar. Så vad är optisk fiber och hur skiljer det sig från traditionella kopparkablar?
En fiberoptisk kabel består av glas eller plastkärna omgiven av ett transparent klädmaterial med ett lägre brytningsindex. Till skillnad från koaxialkablar som sänder elektriska signaler, görs kommunikation via fiberoptiska kablar genom att skicka ljuspulser som moduleras för att bära information. Ljussignalerna bildar en elektromagnetisk bärvåg och överförs till den andra änden genom fenomenet total inre reflektion, vilket är möjligt på grund av lågrefraktion-indexbeklädnaden, eftersom en beläggning med ett högre brytningsindex skulle ha tillåtit lätt att undkomma kabeln.
Kabel vs Fiber: Hastighet och pålitlighet
När det gäller konsumenten är en av de viktigaste delarna av skillnaden mellan kabel och fiber bredband hastigheterna. Medan kopparkablar, som Cat5e och Cat 6, kan ge Gigabit-hastigheter (1Gbps), signalkvalitet och hastigheter, tar båda träffar efter ca 100mts (ca 325ft) . Typiska optiska fiberkablar, å andra sidan, kan upprätthålla sådana hastigheter över tiotals kilometer på grund av ovan angivna skäl. Därför tenderar de Internetleverantörer som erbjuder de högsta hastigheterna oftast att erbjuda FTTH-anslutningar (Fiber to the Home).
Fiber-internet är också allmänt mer tillförlitligt på grund av låg dämpning och crosstalk som nämnts ovan, men eftersom det är mycket svårare att skarva fiber än koppar, blir reparationsarbetet ett verkligt problem om fiberoptiska kablar skadas under vägkonstruktion, avlopps underhåll, eller naturkatastrofer.
Medan fiber är vanligtvis snabbare än koppar, gör du det bra att notera att internetanslutningshastigheten beror på ett antal faktorer. Först och främst, eftersom bostadsförbindelser inte är "dedikerade", får du en "delad" plan, där bandbredd delas mellan flera användare i ett grannskap oavsett om du är på fiber eller koppar. Medan detta tillåter Internetleverantörer att tillhandahålla billigt internet till miljontals användare, påverkar det också din totala bandbredd, varför dina hastigheter alltid annonseras som "upp till". Dedikerade planer används mest av företag och medan de är mer tillförlitliga och hastigheter alltid garanteras, kostar de en storleksordning mer.
Kabel vs Fiber: Prissättning och tillgänglighet
Priserna på fiberutrustning har sjunkit betydligt under senare tid, vilket banar vägen för Internetleverantörer att ersätta sina äldre kopparnät med fiber hela vägen till kundernas hem. Med stora och inflytelserika kabelföretag som Comcast i USA och Hathway i Indien börjar erbjuda DOCSIS 3.x-baserade FTTH-anslutningar med ultrahöga hastigheter till överkomliga priser har skillnaderna i prissättningen mellan kabel och fiber nästan helt blivit borta, särskilt i de flesta av de stora storstadsområdena runt om i världen.
Bilden fortsätter dock att vara grym i landsbygden och i många små städer, där fiberbaserat höghastighetsinternet fortfarande är lite av en lyx för det mesta. Grundläggande DSL- och kopparbaserade internetanslutningar är fortfarande regeln snarare än undantaget när du flyttar ut ur de stora städerna och deras förorter, men den höga prissättningen på super-snabbt fiberbredband i dessa områden är mer en faktor för frimarknaden systemet än på grund av priserna på fiberutrustning.
Kabel vs Fiber: Och Vinnaren Är ...
Mycket sällan har vi en klar vinnare i debatter mellan två konkurrerande tekniker, men det här är ett av dessa fall. Coaxialkablar har fungerat kabel-tv och internetindustrin mycket bra över den bättre delen av fyra decennier, men slutet är nära. Visst, de har fortfarande mycket kvar kvar i dem vad gäller många andra applikationer, men optisk fiber är bara bättre anpassad till kraven på högbandbredd i internetbaserade applikationer från tjugoförsta århundradet. Med IoT-apparater (Internet of Things) som kommer att öka exponentiellt under det närmaste decenniet blir strömmandet av 4K-videoklipp vanligare för sladdskärare på plattformar som Netflix och Amazon Prime och 3D-utskrift sägs vara en sak för vanliga konsumenter, bandbreddskrav går bara en väg. Och koaxialkabeln, för alla dess styrkor, kan inte konkurrera med fiber på den fronten.
Fiberoptiska kablar är också mindre mottagliga för störningar från närliggande kraftledningar, elektrisk utrustning eller till och med blixtnedslag, eftersom de inte överför någon el och är gjorda av icke ledande material som glas eller plast. Medan koppartråd fortfarande är något billigare än optisk fiber på en kostnad per mil, överstiger fördelarna med RFoG (radiofrekvens över glas) betydligt högre kostnader än tidigare.
Kabel vs Fiber Broadband: Framtiden för Wired Internet
Medan framtiden för trådbundet internet tillhör fiber enligt de flesta forskare och branschinspektörer är frågan många är att fråga om trådbundet internet är framtiden alls. Med trådlösa bärare i Japan, Sydkorea och USA demonstrerar dem redan Gigabit-hastigheter på sina experimentella 5G-nätverk, men vissa tror att trådbundet internet, det sätt vi känner till idag, kan väl vara en sak av det förflutna under de kommande åren, Det skulle vara spekulativt att säga det just nu. När det gäller kabel vs fiber debatt, nu när du har insikt i saken, tror du att fiber kommer att kunna uppfylla löftet om super-snabbt, överkomligt internet för alla, förutsatt att trådlöst internet inte går sätt på Dodo? Eller tror du att vi måste vänta på något som Googles Project Loon för att uppnå det? Lämna dina tankar i kommentarfältet nedan, för att vi älskar att höra från dig.
