De flesta av oss delar starkare kontakter med våra telefoner som vi gör med andra människor. Så självklart, att hitta dig själv mitt i en split-second situation innan din smartphone träffar marken nedåt är en fruktansvärd upplevelse. Även om du behöver ta itu med den dyra kostnaden för att få skärmen ersatt är det oroande - om du inte är rik nog att krossa telefoner för skojs skull, bland andra känslor som försvårar oss, är rädsla för att inte kunna engagera sig med dina vänner över sociala medier, härliga stunder på bilder, och i grund och botten förlorar beröring för de få dagarna tills vår telefon repareras.
Medan smartphoneföretag ständigt har försökt säkra skärmar (och andra glasdelar) saknas det ett solidt sätt som gör att du säkert kan släppa telefonen och inte oroa dig för att sluta med skur av ett brutet hjärta. Men vad händer om det finns ett sätt att se till att vi inte hanterar sådana känslor? Inte för länge eftersom silikonpionjärer nu satsar på en ny teknik för att göra skärmarna så mycket som tio gånger hårdare och mer resistenta än normalt glas. Akhan Semiconductor utvecklar en skärm gjord av det hårdaste materialet som är känt för man och älskat av kvinnor - diamanter.
Vad är en Diamond Glass Display?
Diamanter är inte längre begränsade till sitt rykte som dyra ädelstenar. Faktum är att halvledarindustrin har planerat att ersätta kiselplattor med fint utformade chipset gjorda av syntetiska diamanter . Akhan, som har främjat användningen av diamanter i fack med kisel, arbetar på ett bildglas som använder arrays av nanokristaller av diamant för att bilda en mantel av transparent glasliknande material. Dessa kristaller är slumpmässigt anordnade i en tredimensionell gitter istället för att fodras upp på ett plan och detta förhindrar att glaset omedelbart spricker när det träffar en hård yta.
Diamanter erbjuder typiskt bra resistans mot elektrisk ström och för att möjliggöra ledning genom diamantglas, rena diamanter dopas med bor för att skapa halvledare av p-typ. Detta inspireras av den naturligt förekommande blå diamanten som innehåller bor som en förorening som gör den till en ledare av el.
Akhan har inte tydligt utarbetat hur den planerar att genomföra tekniken för att förhindra konkurrenter från att sväva på sin nyhet, men det är säkert att tro att glaset inte kommer att vara tillverkat av syntetiska diamanter helt - det är mer benäget att använda ett skyddande skikt ovanpå traditionellt glas som andra kemiska behandlingslösningar som Gorilla Glass.
Hur gör Akhan Diamond Glass One upp andra alternativ?
Diamantglas kontra Gorilla glas
Gorilla Glass är ett varumärke som ägs av amerikansk keramik och glasföretag Corning och tillverkas av dopp av glas gjord av kisel och aluminium till kemisk beläggning. Denna kemikalie som används för beläggning binder glaset mer fast och gör det möjligt att bära plötsliga droppar mycket bättre än konventionellt glas. Under årens lopp har Gorilla Glass sedan dess lansering 2008 blivit sänkt och hårdare samtidigt som den matchar den estetiska utvecklingen av smartphones. Den senaste, dvs femte generationen Gorilla Glass kommer med en speciell beläggning som håller mikrober från att häcka på din smartphones displayer.
Därför kan Gorilla Glass ses som ett traditionellt glas som är härdat på ytan . När krafterna är tillräckliga för att spricka toppskiktet är det lika lätt att splittras som ett normalt fönsterruta. Diamantglas å andra sidan, på grund av de starka bindande bindningarna mellan kristallerna i diamantgitteret förväntas ha mycket mer motståndskraft mot stress. Vidare hävdar företaget att det är upp till tio gånger svårare och mindre benäget för påfrestningar än vanligt icke-förstärkt glas.
Diamond Glass vs Safir Crystal
En nyutveckling inom området glasblåsning är den av safirkristaller. Inte särskilt nyligen eftersom tekniken används för att hårda glasögon som används i rymdfarkoster, så att den bär den stora tryckskillnaden som används för att göra professionella kameralinser och lyxklockor och till och med skärmar av extravaganta telefoner som tillverkats av Vertu. Det är verkligen nyligen när det gäller mer allmänt tillgängliga smartphones och HTC har nyligen skrynkats av HTC på det senaste årets flaggskepp HTC U Ultra . Apple använder även tunna Sapphire-beläggningar för att skydda kameror och hemknappar men har inte vågat implementera tekniken på skärmen - en av dess leverantörer gick i konkurs och försökte uppnå det.
Men även Safir, hävdar Akhans vd Adam Khan, buggar sig framför Diamond Glass. Medan kristallerna är individuellt starka saknar de starka bindningar mellan dem som Diamond Glass uppvisar; Samma anledning som ryggar diamantens regeringstid som det starkaste materialet. Safir, tillsammans med rubiner, tillhör en klass av mineraliska ädelstenar som kallas korund som rankar andra på Mohs-skalan av hårdhet endast till diamant . Det är också lättare att tillverka tunnare och bredare lager av Diamond Glass än Safir Crystal, vilket ger en kant över den senare.
Vad kan vara några potentiella tillämpningar av diamantglas - andra än smarttelefondisplayer?
Glas används rikligt och Diamond Glass kan berika några av de applikationer som kräver härdat glas. Från fina middagstillbehör till transparenta bilmotorer är mina tankar fulla av fantasi, men några av applikationerna med ett mer praktiskt perspektiv kan innefatta tuffare skärmar, oberoende av gadgeten . Dessa skärmar kan användas på en mängd olika enheter - från smartphones till stora TV-apparater.
Andra användningar på smartphones inkluderar hårda kameraöverdrag och linser som kan bli repor och sprickskyddade med Diamond Glass.
En annan stor utveckling kan vara för bilar och byggnader. Förutom hårdhet, är en annan egenskap hos diamanter som stöder idén sin förmåga att genomföra värme effektivt. Detta kan användas för att fortsätta att släppa ut värme som fångats på grund av växthuseffekten och hålla bilar, bostäder och kontor svalare . Det kan också användas för att hålla smartphones och andra prylar med skärmkylare.
Vidare med rymdutforskningens hastighet är det klokt att förvänta sig att glas som härdats av en diamantmantel skulle kunna användas för rymdfarkoster avsedda att visa dig runt universum. Det kan också användas för att göra autonome bilar säkrare än vi känner till dem.
Kommer diamantglas att göra smartphones dyrare? Mest sannolikt kommer det!
Med mängden arbetskraft, både människan och roboten, som går ut på att utveckla syntetiska diamanter, är kostnaderna för den nya åldersglasteknikens höjningskostnader oundvikliga . För att uppnå popularitet och appliceras på minst toppmoderna smartphones, om inte så mycket som Gorilla Glass, måste Akhan Semiconductor sälja det för flera miljoner enheter inom en kort spänning för att spricka en tidig breakeven. För en lyckad spridning skulle Akhan behöva sälja tekniken till ett brett utbud av OEM-tillverkare .
Khan säger att priset på glaspanelen kan ligga i närheten av ShatterShield-tekniken från Motorola. Det Lenovo-ägda amerikanska smarttelefonföretaget använder denna teknik för att " slå tyngdkraften " med en garanterad skärmning mot splittring. För detta använder Motorola fem skikt skydd . Glastekniken säkrar flaggskepp som Moto Z Force, Moto Z2 Force och Moto Droid Turbo 2 och varje panel förväntas kosta mellan $ 40 och $ 120 till Motorola, beroende på telefon.
När kommer smartphones med diamantglas komma?
Akhan har marknadsfört olika tillämpningar av diamant som halvledare sedan 2016 och tidigare försäkrade om att tekniken skulle kunna komma till enheter i slutet av 2017. Tyvärr höll det inte och företaget förutspår nu att det skulle kunna producera ett anständigt lager av tillverkningsklar diamant Glaspaneler i år så att vi har enheter - eller minst en - senast 2019 . Från och med nu finns det inget sätt att verifiera dessa påståenden. Medan de förväntar sig att de kommer fram enligt schema, kan den här tiden ses som önsketänkande, vi hoppas verkligen att företagets samlingslinje inte slår fast.
Vilka märken kan använda Diamond Display?
Företaget är i stor utsträckning engagerad i att testa dessa skärmar med telefonsvarare och kommer sannolikt att sälja det till ett enda varumärke per kategori av en enkel anledning - exklusiva braggingsrättigheter . Inledningsvis begränsar företaget sin räckvidd till smarttelefontillverkare men kan förlänga sina rötter till marknaden för bärbara datorer när den här forayen lyckas. Vilka märken skulle kunna använda tekniken är svår att fastställa, men det skulle vara ett varumärke som gör att mindre antal enheter och banker i stor utsträckning är på displaytekniken.
Medan en av de uppenbara gissningarna är Apple, är det säkert att anta att Samsung vying för att implementera detta på Galaxy S10 eller SX - vilken rad som Samsungs båt. Om Razer slår av med sin smartphone-spelning kan vi kanske bevittna Diamond Glass som skyddar den strålande 120Hz-skärmen på Razer Phone 3. Sony är känt att packa högupplöst paneler i små storlekar och kan vara bland varumärkena Akhan planerar att partner med. Andra namn som kommer att komma ihåg är Huawei och Xiaomi som nyligen har varit på banan för att omtyckta mäktiga konkurrenter. Håll gissningen flytande, berätta vilka märken du förväntar dig att använda Diamond Glass-skärmen.
Potentiell tävling från självläkande displayer
För att mildra problemet med skärmbrott tog Motorola en rutt mittemot Akhan. I stället för att förstärka displayen, innebär Motorolas idé om en obrännbar bildskärm flexibilitet och lite inspiration från minneskummet . I augusti förra året patenterade företaget en "formminnepolymer" som skulle kunna användas för att reparera skadade delar av skärmen genom att applicera värme . Jämfört med lösningar som safir eller diamantglas är Motorolas lösning mycket billigare. Motorola ser att vid senare skeden kan värme från människokroppen räcka för att fylla i dessa bristningar.
Vidare ledde en serendipitous olycka nyligen forskare vid universitetet i Tokyo att upptäcka en polymer som kallas "polyetherioure" som kan repareras genom att helt enkelt trycka på och inte kräva värme . Det kan också vara, som forskarna litar på, kan användas i smartphones och andra enheter som använder glaspaneler.
Är du redo att bli bländad av Diamond Glass-skärmar?
Som någon som har gått igenom smärtan vid att titta på flera smarttelefoner splittras, förvånar det mig helt enkelt för att se till att vi snart kommer att springa in i en helig grabb av obrännbara smartphone-skärmar. Men som med annan teknik som glasögon i Gorilla Glass och Safir, kan den kommersiella idén vara mindre effektiv än hur den marknadsförs och det är något som vi bara kan se efter lanseringen av Diamond Glass år 2019.
Om det verkligen sätter stopp för att visa sprickor hoppas jag att de flesta användare inte skulle ha något emot att betala en premie för att säkra deras enheter från otäcka och fula skärmfel. Vissa andra kommer att argumentera för reparationsprogram som Apple Care, men med många företag som kämpar för att tillhandahålla tjänster, särskilt i utvecklingsländer där smartphone adoption långsamt plockar upp, har en idiotsäker lösning som Diamond Glass mycket betydelse för mig. Så vi kan slutligen få diamanter att kallas bästa vänner till både kvinnor och män.
Tror du att diamant blir den perfekta följeslagaren för butterfingers? Låt oss veta i kommentarer nedan.
